Ce cours est une introduction à l’étude raisonnée du langage humain. Notre intérêt et notre objectif principaux sont d’examiner des théories mathématiquement rigoureuses portant sur (des fragments de) la capacité cognitive humaine de langage. À cette fin, nous présenterons les concepts et les théories fondamentaux de la phonologie, de la morphologie, de la syntaxe, de la sémantique et de la pragmatique. Nous discuterons assez précisément les fondements philosophiques de l’étude du langage humain dans cette perspective cognitive et mathématiquement intelligible : tous les symboles formels qui figurent dans nos théories sont-ils, d’une manière ou d’une autre, dans la tête ?
Plus brièvement, faute de temps, nous présenterons également les travaux classiques, et dans certains cas des recherches récentes, sur les bases neurobiologiques du langage humain (neurolinguistique), sur la manière dont la capacité humaine de langage est mise en œuvre dans la production et la compréhension (psycholinguistique), sur la façon dont les enfants apprennent leur langue maternelle sans effort et sans instruction véritable (acquisition du langage), et sur les points de convergence et de divergence entre la faculté humaine de langage et les performances comportementales impressionnantes des grands modèles de langue actuels.
L’évaluation repose sur huit devoirs à la maison (60 %), un examen final sur table (30 %), ainsi que l’assiduité et la participation en cours et en séance de travaux dirigés (10 %).
Ce cours n’a aucun prérequis ; en particulier, il ne suppose aucune connaissance de la grammaire traditionnelle au-delà de ce que vous aurez inévitablement vu au lycée, ni aucune familiarité avec la théorie des langages formels ou les domaines voisins.