Ce séminaire poursuit un double objectif. D’abord, fournir des connaissances de base sur l’« hypothèse du cerveau bayésien », l’idée selon laquelle l’inférence bayésienne est utile pour décrire le fonctionnement de l’esprit (psychologie) et du cerveau (neurosciences). Le cours illustrera plusieurs domaines de la cognition où cette hypothèse a connu du succès. Il sera aussi critique, en soulignant les réserves et les limites de cette hypothèse. À l’issue du cours, les étudiantes et étudiants connaîtront mieux ce champ et porteront un regard nuancé sur l’« hypothèse du cerveau bayésien », en distinguant ses différentes composantes (l’usage des a priori, des prédictions, de l’incertitude, de la règle de Bayes, des probabilités conditionnelles).
La première partie du cours apportera des éléments de connaissances de fond. Le séminaire se concentrera ensuite sur des aspects plus spécialisés et actuellement très débattus du cerveau bayésien, en présentant des questions et des études à la pointe de la recherche actuelle. L’objectif de cette seconde partie n’est pas d’être exhaustif, mais de présenter un échantillon représentatif de sujets brûlants.